Quem poderia supor que um país produtor de laterais-direitos de extrema qualificação, como o Brasil, hoje
tivesse que selecionar os apenas razoáveis Danilo e Facner para disputar Copa
do Mundo?
Nos anos 70, quando laterais passaram a ter
liberdade para atacar, o saudoso Carlos Alberto Torres - de Fluminense, Santos
e Seleção Brasileira - foi tido como imbatível na função. Além da envergadura
técnica, sabia defender. Essa versatilidade permitiu que, no final de carreira,
fosse deslocado à zaga central.
Quando que se supunha que por muito tempo
Carlos Alberto fosse tido como melhor da posição, eis que Leandro, que surgiu nas
categorias de base do Flamengo em 1975, começou a mostrar três anos depois, já no
profissional, capacidade para superá-lo.
Ambidestro, facilidade de drible, rapidez e
ótima leitura de jogo para entrar por dentro com bola dominada, Leandro foi um
dos destaques do memorável time do Flamengo em meados da década de 80, com
conquistas de Campeonato Brasileiro, Libertadores e vaga de titular absoluto na
Seleção Brasileira que encantou o mundo em 1982, mas foi eliminada pela Itália com
a derrota por 3 a 2.
Em 1985, uma lesão no joelho já não permitia
que fizesse o vaivém. A preocupação era não desguarnecer o setor, e assim abdicava
de atacar. Como tinha aptidão para defender com técnica, antecipando-se ao
adversário, foi deslocado à zaga central e igualmente correspondeu, com seu
1,82m de altura.
Assim, a história da carreira dele como atleta
se restringiu ao Flamengo até 1990. Nos 12 anos, cinco foram de contínuas
convocações à Seleção Brasileira, com ciclo encerrado em 1986, ao se recusar de
participar da Copa do Mundo no México.
Às vésperas do embarque da delegação, Leandro
fez companhia a Renato Gaúcho na noitada em Belo Horizonte, e o saudoso
treinador Telê Santana cortou Renato, quis preservá-lo, mas ele foi solidário
ao companheiro.
Ao sair do futebol, o lateral retornou à
cidade natal de Cabo Frio (RJ) e montou a Pousada do Leandro. Hoje, aos 59 anos
de idade, de certo concorda que o futebol brasileiro está carente na posição
após o corte de Daniel Alves, por lesão.
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